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Portugal - des chemins à parcourir |
ALENTEJO
On est d'abord surpris par les vestiges remarquables laissés par le passage de civilisations successives : dolmens et cromlechs, vestiges romains et arabes se mêlant aux témoignages plus récents de la Chrétienté dont les nombreux chateaux médiévaux sont un exemple parmi tant d'autres.
La partie Nord-Ouest de la région, située sur les rives du Tage et dominée par Santarém, consiste en une terre fertile de pâturages où les plus beaux taureaux et chevaux déambulent paisiblement. Au Nord-Est on trouvera les magnifiques villes et villages qui constituent la route des châteaux ou "Rota dos Castelos" : Nisa, Castelo de Vide, Marvão, Portalegre et Alter do Chão.
Plus loin au Sud, le paysage, dans un climat plus chaud, s'aplanit. Autour de la ville d'Evora, l'une des plus belles villes du Portugal, sont Monsaraz, Vila Viçosa, Estremoz et Arraiolos (renommée pour ses tapisseries faites à la main, d'après des dessins traditionnels des 17ème et 18ème siècles).
En continuant vers le Sud, la plaine se fait plus habitée et ensoleillée, l'ombre étant seulement dispensée par les oliviers et les chênes et la fraîcheur par quelques lacs de retenues d'eau. Faire un petit tour vers Alvito, Beja, Serpa et Mértola vaut vraiment la peine. La côte du Sud-Ouest offre aux visiteurs ses magnifiques plages sur l'Atlantique. L'amplitude très large des températures (de 5° jusqu'à 33°), fait de la région des plaines "Planícies" une terre à la population dispersée et aux horizons largement ouverts, où le rythme de vie suit le rythme lent des chants régionaux.
L'Alentejo est reconnu comme étant le "grenier à blé" du Portugal. En effet, ses plaines onduleuses ont un sol riche, fertile propice à la culture. A de rares exceptions, toutes les grandes villes de la région ont un rapport avec les activités de l'agriculture, le commerce du bois et l'élevage du bétail. Les produits de l'Alentejo sont les céréales, le tournesol, les fruits, les légumes, les olives, les vins, le liège, le bois d'eucalyptus, l'agneau, le porc, le chevreau mais aussi le granit, le schiste et le marbre.
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Le lac |
MONTARGIL
Idylliquement situé au coeur de la partie Nord de l'Alentejo, à côté du grand barrage du même nom, Montargil est un petit village d'à peine 4.500 habitants.
Fondé en 1315 par le Roi Dinis pendant l'âge d'or du Portugal médiéval, il est récemment devenu un centre d'activités de plein air renommé, comme les sports acquatiques et les sports de l'extrême.
Placée sur la plus haute éminence du village, l'église paroissiale de Montargil possède une belle décoration intérieure, montrant notamment une représentation en bois de Saint Pierre, datant du XVIème siècle. Non loin de là se trouve la chapelle de Santo António remontant au début du XVIIIème siècle.
Les visiteurs devraient se rendre au marché local qui se tient tous les premiers dimanches de chaque mois, de même il faut assister aux fêtes annuelles qui commencent le troisième dimanche de juillet.
Tout près de Montargil se trouve Montalvo, l'un des sites paléolithiques les plus importants de la région, avec des dolmens, on peut aussi y voir l'ancienne pierre tombale de Saint-André.
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MONTE DO CHAMUSQUINHO
Est situé non loin d'Avis, près du barrage de Montargil, à 20 km de la ville de Mora, et à 24 km de Ponte de Sôr. Dans les environs immédiats se trouve aussi la réserve de chasse de Sta Margarida.
Il faut traverser les Montes Alentejanos pour sentir la présence de la nature et comprendre combien les propriétaires de Monte do Chamusquinho sont chaleureux et accueillants. Là on peut parcourir la prairie à pied, en vélo ou VTT ou en quatre-quatre ; prendre du plaisir à pêcher sur les berges de la rivière ou sur les rives du lac ; observer la faune, les sangliers, les perdrix ; photographier les paysages, faire du cheval et à la fin de cette journée bien remplie rentrer à Monte do Chamusquinho pour faire un plongeon dans la piscine. Enfin vous pourrez souper en buvant le vin de la région avant de sombrer dans un sommeil mérité au son des grillons.
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PONTE DE SOR
Le nom de cette ville tire son origine du pont romain qui se trouvait sur l'une des routes militaires reliant Lisbonne à Merida. Lieu d'agitation car objet de convoitises qui suscitèrent de nombreuses batailles, Ponte de Sor qui originellement appartenait aux Templiers fut reconquis par les combattants de l'Ordre de St Benedict.
Le premier "Foral" (Charte par laquelle le monarque établissait un comté comme tel ou un lieu d'implantation, désignait son administration et définissait ses droits, ses privilèges et leurs limites) lui fut octroyé par le Diocèse d'Évora en 1161, et ratifié plus tard par D. Manuel. Le pont romain ayant été détruit, le Roi João VI le fit reconstruire tel qu'il demeure aujourd'hui en 1822. Ponte de Sor devint une cité en 1985.
PORTALEGRE
C'est une ville située près de la frontière espagnole et qui a un fort passé religieux, cela se remarque au nombre élevé d'églises et de monastères datant du XIIIème siècle.
Ce qu'il faut voir : la Cathédrale, le Couvent de St.Bernardo , l'église du Monastère de St. Francisco (13ème-18ème s.), et les musées : régional, d'Art Sacré, de la Bibliothèque Municipale et de la maison de José Régio, ainsi que les ruines du château d' origine médiévale.
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Le riche Passé de l'Alentejo |
EVORA
La capitale de l'Alentejo ancien, ville musée aux origines romaines, avec son centre classé par l'Unesco au Patrimoine Mondial. Elle fut prise aux Maures en 1166 par un Chevalier hors la loi, Gerald dit "Sans Peur" qui en escalada les murs une nuit, grâce à une échelle formée avec des lances.
Cette cité est très riche en ruines et en édifices anciens. Son histoire reflète un passé turbulent d'invasions, de batailles, et d'occupations, que ce soit par les Romains, les Maures et les différentes familles d'obédience royale du Portugal. Évora est ensuite devenue un lieu de résidence aimé des Souverains portugais.
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