Selon les vestiges retrouvés aux alentours de Torres Vedras, la région fut occupée très tôt et par divers peuplades. La ville fut prise aux Arabes par le premier roi du Portugal après la conquête de Lisbonne, et les rois portugais sont souvent venus s'y installer. Au moment des invasions françaises, la ville fut occupée par les troupes de Napoléon en 1807. Par la suite, elle devint une référence dans la lutte contre l'armée napoléonienne de par la construction des "Linhas de Torres Vedras".
Les Lignes de Torres Vedras étaient des lignes de fortins construits en secret pour défendre Lisbonne pendant la Guerre Péninsulaire. Elles avaient été ordonnées par le Duc de Wellington, et construites par des ouvriers portugais entre Novembre 1809 et Septembre 1810, et utilisées pour arrêter l'offensive de Massena de 1810. A la fin c'est plus de 600 casemates et 152 fortins qui s'étendaient sur deux lignes depuis la mer jusqu'au Tage. Les troupes françaises finirent par se retirer en Espagne en 1811. Les traces des tranchées et des bastions sont encore visibles près du fort restauré de São Vicente au nord de la ville.
 |
 |
Castelo - Torres Vedras |
Convento de Varatojo |
Torres Vedras a aussi un patrimoine architectural que l'on peut visiter, notamment le Château et un certain nombre d'églises.
- Le Castelo conquis et reconstruit par Afonso 1er. Il a ensuite été restauré de nombreuses fois, la dernière fois au cours du 20ème siècle, même si ce qui reste suite au séisme de 1755 n'est pas très significatif par rapport à l'original.
- Igreja de Santa Maria do Castelo avec une très belle statue de la Vierge et des peintures du 16ème siècle, des fonts baptismaux de la Renaissance et des azulejos du 17ème siècle.
- Igreja do Convento da Graça construite au 16ème siècle. À l'intérieur se trouvent des azulejos du 18ème et un très beau retable en bois doré du 17ème. L'église du Monastère de Graça contient un impressionnant retable doré du 17ème siècle, tandis que le bâtiment principal abrite un musée qui montre des souvenirs de la Guerre Péninsulaire.
- Igreja da Misericórdia construite entre la fin du 17ème et le début du 18ème, elle a en son intérieur de beaux retables en bois doré du 18ème siècle.
- Igreja de S.Pedro reconstruite au 16ème siècle, elle a un portail avec des éléments décoratifs de style manuélin et renaissance. L'intérieur présente des azulejos vernis intéressants du 18ème et le tombeau de João Lopes Perestelo, qui accompagna Vasco da Gama lors de son voyage d'exploration vers l' Inde en 1497.
- Igreja de Santiago, église très ancienne, avec un portail du 16ème, des azulejos du 18ème et des stalles du 17ème siècle.
- Igreja de Nossa Senhora do Amial, église très ancienne, reconstruite plusieurs fois
Chafariz dos Canos, fontaine construite probablement au 14ème, qui a été bien restaurée
- Convento do Varatojo. A Varatojo, 4 km à l'ouest de Torres Vedras, l'ancien couvent de Santo António mérite une visite pour son cloître et sa sacristie gothiques recouverts d' azulejos vernis du 17ème. Il fut construit sur ordre du roi Afonso V au 15ème siècle. Le roi y venait souvent et beaucoup d' améliorations y ont été apportées aux 16ème et 17ème siècles. Il est toujours occupé par des Franciscains.
- Castro do Zambujal à 3 km de Torres Vedras, vous trouverez les ruines d'une ville préhistorique fortifiée, remontant aux 3ème et 2ème millénaires avant notre ère, qui témoignent du peuplement préhistorique précoce de la région.
- Povoado fortificado à 9 km au sud de Torres Vedras, il y a aussi des vestiges de l'Age de Fer.
- Non loin de là se trouve la petite chapelle Nossa Senhora do Socorro, qui est un lieu de pèlerinage très populaire. La chapelle qui donne son nom au sanctuaire est située au sommet des Collines de Socorro (Serra do Socorro), à l'endroit où se tenait une vieille mosquée mauresque. C'est un endroit aride et très venté avec une vue dégagée dans toutes les directions puisque c'est le point le plus haut du voisinage et que la végétation est rase. La chapelle est classée monument national. La fête de Notre Dame de Socorro est célébrée le 5 aout.
Ensuite vous retournez vers Torres Vedras, et suivez les indications pour Leiria (A8). Quitter la route au panneau du km 40 sign pour aller sur Óbidos (34 km).
