Traditionnellement, l'Alentejo est la région des grandes propriétés, des immenses domaines, qui après la révolution de1974, furent transformés en coopératives qui ne marchèrent pas très bien; les coopératives furent ensuite redivisées en propriétés moyennes et grandes. L'Alentejo est la région du chêne-liège et de l'olivier. On y pratique aussi l'élevage du porc et du mouton. Le grand problème de l' Alentejo est l' irrigation. Ce problème devrait bientôt être résolu gràce à l' inauguration du barrage de Alqueva, qui sera le plus grand lac artificiel d' Europe et qui représente un grand espoir d'amélioration dans la vie des Alentejans. Mais l' Alentejo n'est pas qu'un terroir, il a aussi une belle côte avec plusieurs villes qui sont devenues des stations balnéaires très recherchées. La gastronomie est un autre centre d'intérêt en Alentejo; n'hésitez pas à y goûter les spécialités locales.
Départ le matin vers Mafra, Malveira, prendre l'autoroute de Lisbonne, après le péage prendre la 3ème sortie là où est indiqué Ponte Vasco da Gama. Après avoir traversé le Tage continuer sur l'autoroute vers Évora. En arrivant le mieux est de garer la voiture et de faire le tour de la ville à pied. La visite de Évora prend un peu de temps mais en fin de compte vous ne serez pas déçu.
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Évora Cathedral |
Évora, la capitale de l' Alentejo, était déjà une cité importante sous l'occupation romaine, et fut appelée "Liberalitas Julia" par Jules César. La cité fut conquise sur les Arabes en 1165 et devint un lieu favori de la cour pendant la première et la seconde dynasties au 15ème siècle; c'était la 2ème ville du Portugal. D'importantes décisions furent prises à Évora il s'y passa d' importants évènements de l'histoire portugaise. La cité a gardé des vestiges de ce riche passé, il y a de très intéressants monuments, et l' atmosphère y est très particulière, à cause de ses maisons blanches, les jeux d'ombre et de lumière, les petits trottoirs, places et arcades. Évora est un site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO, ce qui se justifie par le bon état de conservation du centre ville encore partiellement entouré de ses remparts du moyen âge, et par le grand nombre de momuments datant de diverses périodes de l'histoire. La ville s'étend maintenant à l'extérieur des remparts, et son activité principale est le tourisme, secteur en plein développement. A Évora, Il y a de nombreux monuments à visiter. Nous en avons énuméré quelques-uns pour vous aider à choisir, mais à Évora on peut passer plus d'une journée à visiter.
- Place Do Giraldo, la place centrale de la ville, dominée par une fontaine en marbre du 16ème siècle. Elle est en général très animée, avec ses terrasses de cafés et ses magasins.
- Temple Romain, (ou Temple de Diane), construit aux 2ème et 3ème siècle, en granit et en marbre, pour le culte impérial, c'est l'emblème de la cité.
- La Cathédrale
Cet édifice de style roman et gothique est une sorte de forteresse; il fut érigé en 1186 et consacré en 1204. Sa façade est flanquée de deux tours à flèche conique qui datent du 16ème siècle. Son portail représente les apôtres placés sur des consoles, ces sculptures du 14ème siècle sont considérées parmi les meilleures du Portugal. L'église a 3 nefs longues de 70 m, c'est la plus grande cathédrale du pays. La nef centrale nave est surmontée d'une voûte en berceau et possède un triforium comme celle de Lisbonne. Le transept est couronné par the plus belle tour lanterne du Portugal et le choeur fut construit au 18ème siècle par le même architecte que celui du couvent de Mafra avec des marbres portugais et italien; il contient des peintures et des sculptures du 18ème siècle. Dans la tribune il y a des stalles sculptées de style Renaissance et l'orgue est dans le même style, datant du 18ème siècle. Le cloître est en granite, de style Gothique et date du 14ème siècle.
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Diana Temple Évora |
S. Francisco Évora |
- S. Francisco
L'église fut construite sur ordre de D.João II vers 1480. La façade est prolongée par des flèches coniques et des créneaux, il y a une galerie couverte sur le devant. Le portail présente des colonnes et des arcs manuélins et il est surmonté du pélican de D.João II et de la sphère de D.Manuel I. L'église a une seule nef avec plusieurs absides et dans le choeur se trouvent des tribunes royales de la Renaissance et un autel néo-classique en calcaire. Cette église est connue pour la Chapelle des Os, qui fut construite derrière au 16ème siècle pour inciter les moines Franciscains à la médiattion. Os et crânes recouvrent les murs et les piliers...
Près de l'église, un peu plus bas, il y a un jardin public avec les vestiges du Palais de D.Manuel, du 16ème siècle, avec des fenêtres de style mauresque.
