Le Marché de Malveira vient de la foire annuelle instituée à la fin du 18ème siècle, où les gens pouvaient acheter et vendre du bétail, surtout à des clients de Lisbonne. Ce marché - qui avait lieu en mars - était devenu si populaire qu'il fut décidé de le rendre hebdomadaire, et avec l'appartition du chemin de fer qui accéléra l'essor de Malveira, cette foire devint le lieu de rendez-vous hedbomadaire des négociants venus de tout le pays.
Aujourd'hui c'est un marché régional très populaire et on y vend un peu de tout: outils, chaussures, mobilier, brocante, bétail, paille, pain, céramique, légumes, fleurs, matériel agricole, grain, poisson, fromage...
Après la visite de ce marché vous pouvez aller à Mafra. C'est le chef-lieu du district et la ville est dominée par le Palais-Monastère National de Mafra.
Les dimensions de ce munumental Palais-Monastère Baroque et Néoclassique à l'italienne sont si énormes qi'il écrase un peu la ville. On dit que le palais-monastère est une tentative du Portugal de rivaliser avec le palais espagnol de l' Escurial de Madrid.
Le palais fut construit pendant le règne du Roi Jean V (1707-1750), suite au vœu que le roi avait fait en 1711, d'ériger un couvent si sa femme, la Reine Anne d'Autriche, lui donnait des héritiers. Après la naissance de son premier enfant, la princesse Barbara de Braganza, le roi ordonna donc le début des travaux en 1717. L'architecte choisi fut Ludovice, un allemand d'origine italienne.
Ce vaste complexe est composé de 3 parties: le couvent (prévu à l'origine pour 13 moines puis agrandi pour loger 300 moines), le palais royal et la basilique. Le palais fut construit symétriquement par rapport à un axe central, occupé par la basilique, et se continue en longueur par la façade principale jusqu'à deux grosses tours. Le couvent est installé derrière la façade principale. Il comporte aussi une bibliothèque majeure, d'environ 40 000 livres rares. Le palais connut l' apogée de sa splendeur au début du 19ème siècle avec Jean VI. Mais il partit pour le Brésil en 1807, emportant avec lui les objets et les meubles qui décoraient Mafra.
Environ 50 000 ouvriers ont travaillé pendant 13 ans à la construction de cet édifice. Les matériaux proviennet du Portugal, du Brésil, d'Italie, des Pays-Bas et de Belgique.
La basilique est entièrement recouverte de marbre de plusieurs couleurs, qui vient des carrières de Pêro Pinheiro (à côté de Sintra). Les statues sur la façade et dans les absides, ainsi que les retables de ces chapelles, sont en marbre d'Italie. Dans l'église, dédiée à la Vierge et à Saint Antoine, il y a 6 orgues historiques datant de 1807 et dans les tours il y a 2 carillons inaugurés en 1730 composés de 92 cloches. On peut les écouter en concert tous les dimanches à 16:00.
Au cours de la visite vous pouvez voir l'infirmerie des moines, la pharmacie, la cuisine, quelques cellules, le musée d'art sacré, et plusieurs salles du palais: des chambres, des salons, la salle de musique, la salle de jeux, la salle de chasse et enfin, la Bibliothèque dont tous les murs sont recouverts d'étagères de bois.
Le palais de Mafra a été le théâtre de plusieurs films (la reine Margot, le comte de Monte Cristo, la fille de d'Artagnan, les voyages de Gulliver.) ainsi que du roman "Le Mémorial du Couvent " de José Saramago, qui a reçu en 1998 le Prix Nobel de Littérature.
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Mafra Palace Hunting Hall |
Jardim do Cerco |
NB:
Le palais de Mafra est ouvert tous les jours de 10:00 à17:00 sauf le mardi. Il est fermé aussi les jours de Pâques et Noël, le 1er janvier et le 1er mai.
En sortant du palais vous verrez sur la droite le Jardim do Cerco, un jardin baroque de 8 hectares qui date de 1718, il a des pièces d'eau, des statues et de belles allées agréables.
Tant que vous êtes à Mafra vous pourriez aller voir l' Eglise Saint André, elle est de style Gothique et se trouve dans la partie ancienne de la ville. La légende veut que Pedro Hispano, le futur Pape Jean XXI, y fut prêtre.
Nous vous conseillons de déjeuner à Mafra avant de vous rendre à la Tapada.
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