Découvrez les mystères de cette partie singulière de l'Algarve, qui commence par les paysages du littoral et du fleuve qui sont caractéristiques de la Ribeira de Ceixe.
Le Parc Naturel du Sud-Ouest de l'Alentejo et de la Côte Vicentine est la plus belle étendue de littoral protégé européen, couvrant une longueur de plus de 100 km, de Porto Covo en Alentejo, jusqu'à Burgau en Algarve. Le Parc renferme différentes espèces uniques de vie animale et végétale, et il est visité par de nombreux zoologues et botanistes en provenance de toutes les parties du monde.
Le paysage est marqué par des falaises abruptes, stylisées dans le logo du Parc, que des siècles d'érosion ont dotées de formes et de couleurs variées.
On peut voir de nombreuses espèces d'oiseaux, comme par exemple des aigles pêcheurs, qui sont une espèce rare. L'espèce la plus rare est la cigogne blanche, étant donné que c'est le seul endroit au monde où elles construisent leurs nids dans les rochers du littoral. Une autre rareté est la loutre; en effet c'est le seul endroit du Portugal et l'un des derniers endroits en Europe où il est possible de trouver des loutres en milieu marin. La flore comprend le plus grand nombre d'espèces prioritaires du Portugal, y compris des espèces indigènes uniques telles que Biscutella vicentina ou Plantago Almogravensis.
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Vicentine Natural Park - Arrifana
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Arrifana - Aljezur |
Les plages sont des plus renommées chez les surfeurs, et sont les plus belles du pays. Il y a une infinie variété de plages, des plus longues étendues de sables aux petites plages nichées entre falaises et rochers. La liste est longue et comprend les plages de Porto Covo, Malhão, Vila Nova de Milfontes, Almograve, Monte Clérigo, Arrifana et Praia do Amado. Si vous avez la force et le désir de vous écarter des sentiers battus, il est possible de découvrir, parfois au prix de difficultés d'accès, de nombreuses autres plages qui sont encore aujourd'hui pratiquement intactes.
Dans la partie de l'extrême sud-ouest du Parc n'oubliez pas de visiter le phare au Cap de São Vicente, qui a donné son nom à cette section du littoral et au promontoire tout proche de Sagres, où se trouvait la fameuse école navale fondée par le Dauphin D. Henrique au 15ème siècle. Avec une portée de 95 kilomètres, l'actuel phare est l'un des plus puissants d'Europe. Cependant la tour est actuellement en travaux de restauration, et donc ne sera pas réouverte au public avant la fin de 2008.
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Praia de Amoreira |
Gravissez les collines abruptes de Aljezur jusqu'au Château maure du 10ème siècle, le dernier du Portugal à être ravi aux Maures. Du haut de ses ruines découvrez le beau panorama sur la ville aux maisons blanches et sur la Serra de Monchique dans le lointain.
Perdez-vous dans les champs de fleurs aux vives couleurs qui parent les étroits sentiers menant aux plages. A Vila do Bispo, visitez l'église paroissiale, Igreja Matriz ou Eglise Nossa Senhora da Conceição.
Elle possède une façade 18ème typique, avec un portail principal surmonté d'un fronton arrondi avec un vitrail en oeil-de-boeuf.
L'intérieur est caractérisé par une nef centrale dont les murs sont entièrement recouverts de mosaïques en azulejos bleus datant de 1726, qui reproduisent des tableaux de pots à pêche et de dauphins; l'église a aussi un plafond de bois lambrissé peint. Le retable en bois doré du 18ème siècle du maître autel contient une statue du début du 16ème de Nossa Senhora da Conceição, la sainte patronne de l'église. La sacristie possède différentes statues du 18ème et des panneaux du 16ème représentant São Pedro et São Paulo.
Dans l'un des bâtiments annexes de l'église est installé un Musée d'art sacré, qui contient de nombreuses pièces intéressantes dont deux statues de la Vierge du 16ème siècle.
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Sagres |
C'est à Sagres que commencèrent les épopées maritimes des Portugais sous les ordres du Prince Henri le Navigateur. D'ici sur la terre ferme on a une vue fantastique sur l'Océan Atlantique. Au Fortaleza do Infante, regardez l'immense rose des vents (43 mètres de large), et visitez la chapelle Capela da Nossa Senhora da Graça.
